২০১৮ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের প্রথম রাউন্ডে পর্তুগাল এবং স্পেনের মধ্যকার ম্যাচটি টুর্নামেন্টের অন্যতম প্রধান লড়াই হবে বলে আশা করা হচ্ছিল। রোনালদো দলের নেতা, অধিনায়ক এবং প্রধান আশা হিসেবে মাঠে প্রবেশ করেছিলেন। এই ম্যাচটি বিশ্বজুড়ে ভক্তদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল এবং উভয় দলই ইউরোপের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং সমৃদ্ধ ফুটবল ইতিহাসের কারণে প্রত্যাশা অনেক বেশি ছিল। প্রথম মিনিট থেকেই খেলাটি তীব্র গতিতে এগিয়ে যায়। উভয় দলই সক্রিয়ভাবে আক্রমণ করে, বলের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করে এবং প্রতিপক্ষের গোলের কাছে বিপজ্জনক মুহূর্ত তৈরি করে। স্পেনীয়রা, যারা তাদের দখলের ধরণে পরিচিত, তারা প্রতিপক্ষের অর্ধে একত্রিত হওয়ার চেষ্টা করেছিল, যখন পর্তুগিজরা রোনালদো সহ তাদের ফরোয়ার্ডদের গতি ব্যবহার করে পাল্টা আক্রমণাত্মক কৌশলের উপর নির্ভর করেছিল।
ম্যাচের ৪র্থ মিনিটে, পেনাল্টি এলাকার প্রান্তে বল গ্রহণ করে রোনালদো তার দক্ষতা প্রদর্শন করেন, কিন্তু তার শট রক্ষণভাগের খেলোয়াড়রা আটকে দেন। স্প্যানিয়ার্ডরা ভালো সমন্বয়ের মাধ্যমে জবাব দেয়, যা ইসকোর একটি শক্তিশালী শটে শেষ হয়, কিন্তু পর্তুগিজ গোলরক্ষক রুই প্যাট্রিসিও লক্ষ্যবস্তুতে ছিলেন। এই মুহূর্তগুলি ম্যাচের সুর তৈরি করেছিল এবং দর্শকরা বুঝতে পেরেছিল যে তারা একটি দর্শনীয় ম্যাচের জন্য প্রস্তুত। সময় যত গড়িয়েছে, উত্তেজনা ততই বাড়তে থাকে এবং অবশেষে, ১৮তম মিনিটে, রোনালদো গোলের সূচনা করেন। সতীর্থের পাসের পর ডান পা দিয়ে সে অসাধারণ শট নিয়েছিল, আর বলটি ডিফেন্ডারদের পাশ দিয়ে গোলে চলে যায়। পর্তুগাল এগিয়ে গেল এবং স্টেন্ডগুলো আনন্দে ফেটে পড়ল। তবে, স্প্যানিয়ার্ডদের হাল ছেড়ে দেওয়ার কোনও ইচ্ছা ছিল না।
তারা আক্রমণাত্মকভাবে আক্রমণ শুরু করে এবং দ্রুত ভারসাম্য পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়। ২৪তম মিনিটে, ডিয়েগো কস্তা, যিনি ফ্ল্যাঙ্ক থেকে থ্রো-ইনের পর গোল করেছিলেন, পেনাল্টি এরিয়ায় তার শারীরিক গুণাবলী এবং দক্ষতা ব্যবহার করে স্কোরকে সমতায় ফেরান। ম্যাচটি এক উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে পরিণত হতে থাকে। উভয় দলই সুযোগ তৈরি করে এবং প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে রোনালদো আবারও আলোচনায় আসেন। ফাউলের জন্য তাকে দেওয়া পেনাল্টিটি তিনি গোলে পরিণত করেন। এটি ছিল রোনালদোর ম্যাচের দ্বিতীয় গোল এবং এটি পর্তুগালকে আবারও এগিয়ে দেয়। তবে স্প্যানিয়ার্ডরা হতাশ হয়নি এবং কয়েক মিনিট পরে কস্তার একটি গোলে জবাব দেয়, যিনি আবারও সমতা আনেন।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলা আরও গতিশীল হয়ে ওঠে। উভয় দলই গোলের সুযোগ খুঁজতে থাকে এবং দর্শকরা কিছু উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত প্রত্যক্ষ করে। স্পেন বল নিয়ন্ত্রণ করেছিল, পর্তুগিজ রক্ষণভাগের দুর্বল দিকগুলি খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিল, অন্যদিকে পর্তুগাল দ্রুত পাল্টা আক্রমণের উপর নির্ভর করেছিল সুযোগগুলি কাজে লাগিয়ে তৃতীয়বারের মতো তাদের দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য। ৮৮তম মিনিটে, যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচটি ড্রতে শেষ হবে, তখন রোনালদো আবারও নিজেকে ঘটনার কেন্দ্রবিন্দুতে আবিষ্কার করেন। শেষ মুহূর্তে ফ্রি কিক থেকে গোল করে তিনি ম্যাচের তার তৃতীয় গোলটি করেন এবং পর্তুগালকে ৩-৩ গোলে ড্র করান। এই মুহূর্তটি ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত এবং টুর্নামেন্টের সবচেয়ে স্মরণীয় পর্বগুলির মধ্যে একটি হয়ে ওঠে।
দ্বিতীয়ার্ধটি বিপরীত দিকে খেলা হয়েছিল। স্পেন আবারও লিড নেয় (৩-২) এবং ম্যাচটি পর্তুগালের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে। স্পেনীয়রা, তাদের ভক্তদের সমর্থনে আত্মবিশ্বাসী এবং উৎসাহিত, মাঠে আধিপত্য বিস্তার করতে শুরু করে। তারা সক্রিয়ভাবে তাদের শক্তি ব্যবহার করেছে, যেমন দ্রুত সমন্বয় খেলা এবং উচ্চ প্রযুক্তিগত স্তর। ইতিমধ্যে দুটি গোল করা কস্তা আবারও আলোচনায় এসেছিলেন, পর্তুগিজ রক্ষণভাগের জন্য সমস্যা তৈরি করেছিলেন। ৭১তম মিনিটে, দ্রুত পাল্টা আক্রমণের পর, স্প্যানিয়ার্ডরা তৃতীয় গোলটি করে। এটি ছিল একটি সুন্দর সমন্বয়ের ফলাফল, যা দিয়েগো কস্তার একটি সুনির্দিষ্ট আঘাতে পরিণত হয়েছিল, যিনি তার ক্ষমতার শীর্ষে খেলছিলেন বলে মনে হয়েছিল। এই মুহুর্তে, ম্যাচটি পর্তুগিজদের জন্য একটি বাস্তব পরীক্ষায় পরিণত হয়েছিল, যাদের নিজেদের একত্রিত করতে হয়েছিল এবং প্রতিক্রিয়া জানানোর শক্তি খুঁজে বের করতে হয়েছিল।
পরিস্থিতি উত্তেজনাপূর্ণ ছিল এবং পর্তুগিজ কোচ ফার্নান্দো সান্তোস, এই মুহূর্তের গুরুত্ব বুঝতে পেরে, আক্রমণাত্মক লাইনকে শক্তিশালী করার জন্য দলের লাইনআপে পরিবর্তন আনেন। পর্তুগিজরা আরও আক্রমণাত্মকভাবে কাজ শুরু করে, সক্রিয়ভাবে খেলার নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করে। এর ফলে মাঠে শুরু হওয়া উদ্যোগের জন্য একটি সত্যিকারের লড়াই শুরু হয়। প্রতিটি দলই পাল্টা আক্রমণের সুযোগ খুঁজছিল এবং উভয় রক্ষণভাগই উল্লেখযোগ্য চাপের মধ্যে ছিল। ৮৫তম মিনিটে, পর্তুগাল অবশেষে প্রতিপক্ষের গোলে একটি আসল হুমকি তৈরি করে।
কর্নারের পর বলটি পেনাল্টি এরিয়ায় ঢুকে পড়ে এবং সেখানে হট্টগোল শুরু হয়। স্প্যানিশ ডিফেন্ডাররা বল দূরে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু পর্তুগিজরা সতর্ক ছিল এবং চাপ বজায় রেখেছিল। এর ফলে বেশ কিছু বিপজ্জনক শটের সুযোগ তৈরি হয়েছিল, কিন্তু স্প্যানিশ গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়দের প্রচেষ্টা ঠেকাতে দুর্দান্ত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন। কিন্তু ৮৮তম মিনিটে, রোনালদোকে ফাউল করার পর স্প্যানিশ পেনাল্টি এলাকার খুব কাছে বিপজ্জনকভাবে ফ্রি কিক পায় পর্তুগাল। এটি ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত, এবং পুরো দল জানত যে কেবল ম্যাচের ফলাফলই নয়, বরং সমগ্র দেশের মেজাজও এর উপর নির্ভর করে। এই ম্যাচে ইতিমধ্যে দুটি গোল করার পর, রোনালদো নিজেই বলের সামনে দাঁড়িয়েছিলেন এবং খেলাটি উচ্চমানের সাথে শেষ করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বলে মনে হয়েছিল।
পুরো অঙ্গন প্রত্যাশায় থমকে গেল। রোনালদো কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, গোলের উপর মনোযোগ দিলেন। তিনি জানতেন যে এটি তার গৌরবের মুহূর্ত হতে পারে, এমন একটি মুহূর্ত যা ইতিহাসে লেখা থাকবে। তিনি যখন বলের কাছে এগিয়ে এলেন, তখন স্ট্যান্ডে থাকা সমর্থকদের দীর্ঘশ্বাস উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশের সাথে মিশে গেল। শটটি তাৎক্ষণিকভাবে এলো এবং বলটি রক্ষণভাগের দেয়াল পেরিয়ে গোলের দিকে উড়ে গেল। বলটি জালে জড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে সেকেন্ডগুলো যেন অনন্তকাল স্থায়ী হয়ে গেল। ৩:৩! একেবারে শেষ মুহূর্তে সমতা ফেরাল পর্তুগাল। রোনালদো তার তৃতীয় গোল উদযাপনের জন্য আকাশের দিকে হাত তুলেছিলেন, এবং স্টেজগুলো আনন্দে ফেটে পড়েছিল। এই মুহূর্তটি ম্যাচের হাইলাইট এবং তার অবিশ্বাস্য চরিত্রের প্রতীক হয়ে ওঠে। পর্তুগিজরা পুনরুত্থিত হয়েছে বলে মনে হয়েছিল এবং সমস্ত অসুবিধা সত্ত্বেও তাদের মনোবল অক্ষুণ্ণ ছিল।
ম্যাচটি ৩-৩ গোলে শেষ হয়েছিল, কিন্তু সেটা ছিল ক্রিশ্চিয়ানোর রাত। তিনি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে হ্যাটট্রিক করেন, ৩৩ বছর ১৩০ দিন বয়সে। এই তথ্যটি কেবল তার ব্যতিক্রমী শারীরিক গুণাবলীই নয়, বরং পরিবর্তিত খেলার অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষমতাও তুলে ধরে। তার লক্ষ্য ছিল বৈচিত্র্যময় - পেনাল্টি, ডিফ্লেক্টেড শট, ফ্রি কিক - কিন্তু তাদের মধ্যে একটি জিনিস মিল ছিল: নেতৃত্ব এবং একগুঁয়েমি। পুরো ম্যাচ জুড়ে রোনালদো অবিশ্বাস্য নিষ্ঠা দেখিয়েছেন। তিনি কেবল গোলই করেননি, বরং আক্রমণ গঠনে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছিলেন, তার সতীর্থদের জন্য জায়গা তৈরি করেছিলেন। বল ছাড়া তার নড়াচড়া এবং জায়গা খুঁজে বের করার ক্ষমতা তাকে দলের জন্য একজন সত্যিকারের অনুঘটক করে তুলেছিল। মাঠে তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল চিন্তাশীল, এবং এটি পুরো দলকে আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছিল।
উপরন্তু, অন্যান্য খেলোয়াড়দের সাথে মিথস্ক্রিয়া তার খেলার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হয়ে ওঠে। রোনালদো ভালোভাবেই জানতেন কখন উদ্যোগ নিতে হবে এবং কখন সতীর্থের হাতে বল পাস করা ভালো। তিনি সুযোগ তৈরি করেছিলেন, অন্যান্য খেলোয়াড়দের তাদের শক্তি প্রদর্শনের সুযোগ করে দিয়েছিলেন। এমনকি চাপের সময়েও, যখন দল কঠিন পরিস্থিতিতে ছিল, তখনও তিনিই ছিলেন সেই ব্যক্তি যিনি নিজেকে একত্রিত করতে সক্ষম হয়েছিলেন এবং অন্যদের উপর নির্ভর করার মতো ব্যক্তি হয়ে উঠতে পেরেছিলেন। কিন্তু কেবল তার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সই ভক্তদের আনন্দিত করেনি। পর্তুগিজ জাতীয় দলের কাছে রোনালদোর গুরুত্ব অত্যুক্তিযোগ্য। তিনি দলের প্রতীক হয়ে ওঠেন এবং তার হ্যাটট্রিক কেবল খেলোয়াড়দেরই নয়, পুরো দেশকে অনুপ্রাণিত করেছিল। মাঠে উপস্থিত পর্তুগিজ সমর্থকরা তাদের আবেগ ধরে রাখতে পারেনি, এবং তার প্রতিটি গোলের সাথে ছিল করতালির ঝড় এবং সমর্থনের ধ্বনি। এটি কেবল একটি ফুটবল ইভেন্ট ছিল না, বরং ঐক্য এবং চেতনার শক্তির একটি সত্যিকারের প্রদর্শন ছিল।
